Pédaler pour guérir : Jérôme Pépin relève 220 km en BMX

Derrière ce défi, une histoire personnelle, un combat, et la volonté de transformer la douleur en espoir. Figure incontournable du BMX réunionnais, Jérôme Pépin se lance un défi unique : réaliser le Tour de l’Île en BMX (220 km) pour soutenir l’association Les Milles Pat’, au profit des enfants suivis en oncologie pédiatrique au CHU de La Réunion. Chaque contribution au projet donne droit à un souvenir solidaire.

De champion de BMX à mentor et organisateur

Figure incontournable du BMX réunionnais, Jérôme Pépin a brillé au début des années 2000 avec un titre de champion de France (Cruiser) et des podiums européens, avant de transmettre sa science de la piste comme entraîneur du CSSD BMX 974. Diplômé B.E.E.S. 1^er degré, il a formé des générations de pilotes à Champ-Fleuri. Toujours en quête de défis, il s’illustre aussi en endurance, signant l’exploit local de la 0–3000 jusqu’au Piton des Neiges en BMX et prenant aujourd’hui le départ de trails majeurs.

• 2001 : Champion de France (Cruiser H2), vice-champion d’Europe (Cruiser H2).
• 2005–2009 : Coaching & encadrement (stages interclubs, sélection régionale).
• 2021 : Hommage officiel à François Pépin (piste Champ-Fleuri) — presse locale citant son palmarès international.
• 2023 : Défi « 0–3000 » en BMX (Cilaos → Piton des Neiges).
• 2024–2025 : Orientation vers le trail et l’ultra.

Aujourd’hui encore, Jérôme entraîne de jeunes pilotes et accompagne plusieurs champions en herbe au CSSD BMX 974. Il est aussi à l’initiative du Trail Urbain de Sainte-Clotilde, un rendez-vous sportif original qui se déroule chaque septembre et explore les recoins du quartier.

NDLR : nous suivons Jérôme depuis ses 7–8 ans au CSSD BMX — autant dire qu’on connaît le sérieux du bonhomme.

Un défi sportif… et surtout solidaire

Objectif : 220 km en BMX, départ annoncé dimanche 28 septembre à 6 h au Barachois (Saint-Denis), pour boucler l’île en une journée. Au-delà de la performance, l’enjeu est solidaire : collecter un maximum de dons afin d’offrir en 2026 des croisières en bateau aux enfants et familles suivis en oncologie au CHU de Bellepierre.

La difficulté est accentuée par le choix du vélo : un BMX ne possède qu’un seul rapport (plateau / pignon). Impossible donc d’adapter l’effort comme sur un vélo de route : en montée, il faut forcer sans relâche, et sur le plat, le “moulinage” peut vite devenir éprouvant.

🚴 Un BMX = un seul braquet. Pas de vitesses, pas de répit : il faut tout donner, partout.

Jour J : suivi sur les réseaux (clubs, bénévoles et partenaires relaieront l’avancée en temps réel).

Jérôme Pépin se confie

1) Pourquoi ce défi maintenant — et pourquoi Les Milles Pat’ ?

Parce que mon fils a été touché par cette maladie il y a 5 ans. Après un long combat, il est guéri depuis un an et demi. Nous savons à quel point le quotidien est difficile pour ces enfants et leurs familles. Nous avons été très bien soutenus par l’association Mille Pat’ lors de notre passage à l’hôpital, et aujourd’hui nous ressentons le besoin de leur rendre ce soutien.
À travers ce défi, nous voulons contribuer à la réalisation de projets qui apportent un peu de bonheur aux familles, comme des croisières en bateau pour permettre aux parents et aux enfants du service oncologie de vivre des moments magiques en observant les dauphins et les baleines.

2) 220 km en BMX, ça se prépare comment ?

Il faut être progressif et régulier dans les entraînements. J’ai commencé par de petits parcours et aujourd’hui je roule entre 40 et 70 km par jour, avec aussi du dénivelé, parce que faire le tour de l’île, ce n’est pas si plat que ça ! Il y a des montées parfois difficiles, et il faudra finir au mental. Avec un BMX, il n’y a pas de vitesses, donc l’important sera de rester régulier et de ne pas s’enflammer dès le départ.
Pour l’assistance, un camion et des vélos ravitailleurs m’accompagneront. Le but est de limiter les arrêts au maximum, avec seulement une pause déjeuner prévue à Saint-Philippe.
L’objectif est de réaliser le tour en 9 à 10 heures, tout en collectant un maximum de fonds. Nous avons mis en place des produits dérivés, et la totalité des bénéfices sera reversée à l’association Mille Pat’.

3) Comment chacun peut aider (même sans vélo) ?

Départ à 6h au Barachois. Tout le monde est le bienvenu ! Je partagerai ma feuille de route sur ma page Facebook.

Le saviez-vous ?

L’association Les Milles Pat’ a été créée par des soignantes de l’oncologie pédiatrique du CHU Félix-Guyon. Elle agit au quotidien pour améliorer les conditions d’hospitalisation des enfants et accompagner leurs familles : distraction, confort, ressources éducatives et information.

• Mission : rendre les séjours à l’hôpital plus vivables pour les jeunes patients et leurs proches.
• En 2025 : les dons financeront en priorité des sorties en mer, pour offrir des instants d’océan et d’évasion hors de l’hôpital.

Comment aider concrètement

• Faire un don (avec goodies) : formulaire sécurisé.
• Relayer l’info : partage sur vos réseaux & groupes WhatsApp.
• Clubs / entreprises : parrainez un tronçon (financement, logistique, ravitaillement, sécurité).

Objets solidaires & visuels